TOYOTA GAZOO Racing ai nastri di partenza della 1000 Miglia di Sebring

TOYOTA GAZOO #racing si prepara a difendere i titoli FIA World #endurance Championship (WEC) in una nuova entusiasmante era della classe Hypercar, nell’attesissima sfida del 17 marzo alla #1000migliadiSebring.

Per la prima volta, il team gareggerà sulla GR010 HYBRID con specifiche 2023, un'evoluzione della Hypercar che ha vinto 10 delle sue 12 gare dal suo debutto nel 2021. Un efficace programma di test pre-season ha confermato la bontà dei miglioramenti apportati per ottimizzare l'affidabilità e la guidabilità, nonché ridurre il peso complessivo della vettura.

Mike Conway, #kamuikobayashi e #JoséMaríalopez faranno squadra per la quinta stagione consecutiva alla guida della GR010 HYBRID #7. Con la vettura #8, Sébastien Buemi, #brendonhartley e #ryohirakawa punteranno a ripetere la vittoria nel Mondiale e a Le Mans del 2022.

TOYOTA GAZOO #racing entra nella stagione 2023, la sua 11a nel #WEC, con una serie di successi senza precedenti, dopo aver ottenuto cinque vittorie consecutive alla 24 Ore di Le Mans e quattro doppiette consecutive nel Campionato del Mondo.

Tuttavia, la gara da 1000 miglia e otto ore di #Sebring rappresenta una sfida unica per piloti e vetture. La storica location, sede di gare di #endurance negli Stati Uniti sin dalla sua apertura nel 1950, è famosa per il suo asfalto irregolare, che non lascia spazio ad errori, mentre il clima della Florida prevede caldo, umidità e cambiamenti repentini delle condizioni meteo.

In pista la lotta sarà più intensa che mai con i nuovi rivali Hypercar Cadillac, Ferrari, Porsche e Vanwall, insieme ad avversari affermati come Glickenhaus e Peugeot. Nella prima delle sette gare di quest'anno si affronteranno dunque un totale di 11 Hypercar per la vittoria assoluta: la griglia di partenza più numerosa per un season opener della classe regina da quando la categoria è stata rilanciata nel 2012.

I team e i fan avranno la loro prima opportunità di vedere le vetture 2023 in pista questo fine settimana durante il consueto Prologue test, che prevede 12 ore e mezza di corsa sul circuito di 6,019 km nelle giornate di sabato e domenica.

Le prove per la #1000migliadiSebring inizieranno mercoledì con due sessioni di prove da un'ora, seguite da una prova finale di 60 minuti giovedì. La griglia di partenza verrà delineata durante la sessione di qualifiche da 15 minuti, il giovedì sera. L’inizio della gara, previsto per le 12 locali del venerdì, coinciderà con la rincorsa di TOYOTA GAZOO #racing ad una seconda vittoria a #Sebring, dopo aver trionfato lì nel 2019.

Kamui Kobayashi (Team Principal e pilota, vettura #7): "Per tutti i team Hypercar, #Sebring sarà una grande sfida. Ci siamo preparati intensamente e siamo pienamente motivati a difendere i nostri titoli mondiali e di Le Mans. Grazie alla grande cooperazione e al supporto dei nostri colleghi di Toyota in Giappone, così come dei nostri partner, siamo una squadra molto forte e solida. Competere contro costruttori che hanno una storia così importante a Le Mans come Ferrari, Peugeot e Porsche, così come le altre Hypercar, sarà difficile, ma è anche emozionante far parte di una lotta al vertice del genere. Per affrontare questa sfida, dobbiamo lavorare insieme più forti che mai, con un grande spirito di squadra, a partire da #Sebring. Come piloti la nostra priorità è essere veloci e costanti, evitando errori, e so che il team lavorerà sodo dal primo giorno al Prologue per trovare il miglior set-up per la nostra vettura. Sono fiducioso che siamo pronti per la prima gara e ora non vedo l'ora di iniziare".

Mike Conway (Pilota, vettura #7): "È emozionante iniziare la stagione, in particolare a #Sebring, che è una pista così bella. C'è una grande atmosfera con tutti i fan americani e quest'anno sarà più speciale che mai con così tante Hypercar sulla griglia. Tutti coloro che sono coinvolti nelle gare di #endurance sono entusiasti di vedere come andrà quest'anno; ci aspettiamo tutti una grande battaglia e ne avremo il primo assaggio a #Sebring. Con tutta la sua storia, è il posto perfetto per iniziare e sono sicuro che sarà uno spettacolo fantastico. Lavoreremo sodo durante il Prologue per portare la vettura nella giusta condizione di set-up in modo da poter iniziare a correre per la settimana di gara".

José María López (Pilota, vettura #7): "È divertente tornare a #Sebring, un circuito vecchia scuola con dossi e superfici di pista diverse. Non è facile per i piloti e gli ingegneri trovare il miglior set-up, il che significa che il Prologue sarà molto importante per avere un feeling su questa pista con la GR010 HYBRID aggiornata. I test pre-stagionali sono andati bene e le modifiche stanno funzionando come speravamo, il che mi dà fiducia per la stagione. Sarà interessante confrontare la nostra vettura con i nostri avversari e #Sebring è la prima occasione per farlo, quindi non vediamo l'ora".

Sébastien Buemi (Pilota, vettura #8): "Non vedo l'ora di iniziare questa battaglia contro tutti i nostri nuovi avversari Hypercar. È un vero privilegio essere coinvolto nel #WEC quest'anno e non vedo l'ora di affrontare una sfida così entusiasmante. Mi piace correre a #Sebring e so cosa si prova a vincere anche lì, dopo la nostra vittoria con la vettura #8 nel 2019. Sono sicuro che lotteremo di nuovo per la testa della gara, anche se sappiamo che la competizione sarà serrata. Non ci sarà spazio per errori; ora più che mai dobbiamo fare tutto bene e portare a casa un weekend perfetto. Abbiamo l'esperienza e il know-how, quindi sono fiducioso che saremo in una posizione di forza".

Brendon Hartley (Pilota, vettura #8): "Sebring è un ottimo modo per iniziare quella che dovrebbe essere una fantastica stagione #WEC. Adoro il circuito e l'atmosfera; si sente davvero la passione dei fan americani e la storia del luogo. Abbiamo alcuni giorni impegnativi in arrivo, a partire dal Prologue che è la prima occasione per provare a #Sebring la nostra GR010 HYBRID aggiornata. Sarà un test importante perché dobbiamo valutare i nostri set-up e le mescole delle gomme per essere pronti per la settimana di gara. Ci aspettiamo tutti concorrenza agguerrita da parte di produttori che, come Toyota, hanno una grande storia nell’endurance; quindi, promette di essere un evento interessante".

Ryo Hirakawa (Pilota, vettura #8): "Sono così felice di correre di nuovo con Sébastien e Brendon; Abbiamo lavorato molto bene insieme l'anno scorso e abbiamo costruito un grande spirito di squadra. La mia prima stagione in Hypercar è andata oltre le mie aspettative; vincere Le Mans e poi il Campionato del Mondo è stata un'esperienza fantastica. Ho imparato per tutta la stagione, adattandomi alla GR010 HYBRID e acquisendo maggiore familiarità con i circuiti perché alcuni, come #Sebring, erano nuovi per me. Con questa esperienza, mi sento meglio preparato per la mia seconda stagione con la squadra e so cosa aspettarmi da #Sebring in termini di pista e condizioni. È un posto speciale e mi è piaciuto molto correre lì l'anno scorso, quindi non vedo l'ora".